Reflux gastro-œsophagien

Symptômes

Chez certaines personnes, le contenu de l’estomac reflue fréquemment ou en quantité relativement importante dans l’œsophage. On parle de maladie de reflux lorsque ce reflux provoque des brûlures d’estomac ou des éructations fréquentes ou graves qui affectent la qualité de vie ou lorsque l’œsophage s’enflamme.

Les brûlures d’estomac se manifestent par une sensation de brûlure qui irradie de la partie supérieure de l’abdomen ou de la région située derrière le sternum vers la gorge. Outre les éructations et les brûlures d’estomac, le reflux peut également s’accompagner de difficultés à avaler. Les autres symptômes possibles sont une sensation de brûlure dans la gorge, un mauvais goût dans la bouche et des bruits d’estomac. Souvent, il y a aussi une forte sensation de plénitude, parfois aussi des nausées et des vomissements.

Le reflux peut également entraîner des symptômes tels qu’une toux irritante, des crises d’asthme, une voix encombrée, un enrouement ou des maux de dents. Elles se produisent lorsque le suc gastrique refluant pénètre dans la trachée et irrite les voies respiratoires, ou remonte dans la bouche et attaque les dents.

Conséquences de la maladie

Le reflux est une affection permanente et peut être très stressant pour les personnes concernées, affectant gravement leur bien-être général, leur vie quotidienne et aussi leur sommeil.

L’inflammation chronique entraîne des modifications de la muqueuse de l’œsophage (œsophage de Barrett), éventuellement aussi un rétrécissement et des troubles de la déglutition. Le reflux du suc gastrique acide vers les cordes vocales et les bronches entraîne un enrouement et de l’asthme. Le passage au cancer de l’œsophage est observé beaucoup plus fréquemment que chez les personnes en bonne santé.

Déterminer le reflux gastro-oesophagien : Diagnostic

La maladie est reconnaissable à ses symptômes typiques. Il est donc important de décrire les symptômes au médecin en détail et de dire quand et à quelle fréquence ils se produisent. Si l’on soupçonne une maladie de reflux, un traitement d’essai peut être effectué.

La règle générale est la suivante : si les brûlures d’estomac et les autres symptômes se manifestent régulièrement, c’est-à-dire une ou deux fois par semaine, vous devriez consulter un médecin. Cela s’applique également si vous vous sentez mieux pendant de courtes périodes.

Un bon premier point de contact est votre médecin de famille. Si nécessaire, il vous orientera vers un gastro-entérologue, spécialiste des maladies de l’estomac et des intestins. Il commencera par interroger le patient en détail sur ses symptômes. En outre, le médecin voudra savoir quels médicaments vous prenez, car de nombreux médicaments favorisent le reflux.

Si les symptômes indiquent un RGO, un traitement est généralement mis en place rapidement. D’autres examens détaillés, en revanche, ne sont typiques que si le diagnostic n’est pas clair ou si la thérapie n’apporte pas d’amélioration. Pour exclure d’autres causes, le médecin peut effectuer les tests suivants :

Endoscopie avec biopsie : dans cette procédure, un tube d’observation flexible (endoscope) est inséré dans l’œsophage (et l’estomac) par la bouche. Cela permet au médecin d’examiner le muscle de l’estomac et de détecter des ulcères, des rétrécissements ou des tumeurs, par exemple. En même temps, il a la possibilité de prélever des échantillons de tissus (biopsie) pour les examiner plus tard en laboratoire.

pH-métrie de 24 heures : une sonde insérée dans l’œsophage enregistre le niveau d’acidité pendant 24 heures. L’examen est effectué en ambulatoire, ce qui signifie que le patient ne doit pas rester à l’hôpital.

Manométrie : cette méthode permet de mesurer la pression dans l’œsophage. Cela permet au médecin d’identifier les dysfonctionnements des muscles sphinctériens, par exemple.

Sur la base des informations obtenues lors des examens, le médecin prend d’autres décisions concernant la thérapie.

Comment traiter le reflux gastrique ?

Pour soulager le reflux gastro-œsophagien, les gens peuvent prendre eux-mêmes certaines mesures. Par exemple, les produits suivants ont démontré leur efficacité :

• Éviter les aliments acides (comme les boissons au cola ou les oranges) qui provoquent les symptômes.
• Arrêtez de prendre des médicaments qui stimulent la formation d’acide (après avoir consulté un médecin !).
• Surélever la tête du lit d’environ 15 centimètres (afin que l’acide ne puisse pas s’écouler dans l’œsophage la nuit).
• S’abstenir de manger trois heures avant d’aller se coucher.

En outre, le médecin vous conseillera de prendre des médicaments tels que les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), qui ont un effet inhibiteur sur l’acidité et constituent généralement le traitement le plus efficace du reflux gastro-œsophagien.

Toutefois, en fonction du stade de la maladie, une intervention chirurgicale peut également être nécessaire. Par exemple, si les brûlures d’estomac sont très sévères, une fundoplicatio peut être effectuée. Dans cette procédure, des parties de la paroi de l’estomac sont cousues autour de la partie inférieure de l’œsophage sous la forme d’un manchon pour renforcer le muscle sphincter affaibli.