Hirsutisme

Causes et formes de l’hirsutisme

Les causes de l’hirsutisme ne sont généralement pas évidentes, hormis certains déclencheurs pathologiques. Bien que l’on puisse supposer qu’il existe un lien avec un niveau accru d’hormones sexuelles mâles (androgènes), une maladie sous-jacente est rarement trouvée. L’hirsutisme idiopathique (augmentation de la pilosité corporelle sans maladie sous-jacente) est de loin la forme la plus courante d’augmentation de la pilosité.

L’hirsutisme est toujours causé par le métabolisme des hormones. Les cheveux poussent souvent pendant les périodes de changements hormonaux comme la puberté, la grossesse ou la ménopause.

Les hormones mâles (androgènes, dont le principal représentant est la testostérone) sont également produites dans le corps des femmes, mais en quantités beaucoup plus faibles que chez les hommes.

Ils servent de précurseurs à la production d’œstrogènes, favorisent le désir sexuel, influencent la peau, la racine des cheveux et les glandes sébacées, renforcent les muscles et consolident le squelette. Chez les femmes aussi, le taux sanguin de testostérone est sujet à des fluctuations, et les écarts par rapport aux valeurs normales provoquent également des symptômes psychologiques et physiques chez les femmes.

Quand faut-il consulter un médecin ?

• Si les symptômes se sont développés en peu de temps.
• Si le problème est apparu pour la première fois lorsque vous aviez plus de 20 ans.
• Si le traitement n’a aucun effet.
• Si la pousse des cheveux est liée à la prise de médicaments.
• Si vous n’êtes pas satisfait de votre corps et que vous souffrez d’une croissance accrue des poils.

Diagnostic : Examens de l’hirsutisme

Les examens médicaux des femmes et des enfants présentant une pilosité corporelle anormalement forte servent principalement à reconnaître les maladies sous-jacentes et donc à les distinguer de l’hirsutisme idiopathique. Les femmes doivent consulter un médecin en particulier si les poils du corps augmentent soudainement de manière significative et si d’autres changements, typiquement masculins, se produisent, tels qu’une baisse de la voix, une augmentation du clitoris ou l’absence de menstruation.

Des antécédents médicaux détaillés et un examen physique et gynécologique peuvent donner des indications claires sur la présence d’un hirsutisme idiopathique ou sur la présence d’une maladie ou d’un médicament à l’origine de la pilosité accrue.

L’étape suivante du diagnostic est une prise de sang. En particulier, la concentration sanguine de diverses hormones (testostérone, sulfate de déhydroépiandrostérone (DHEAS), prolactine) fournit des informations importantes sur la cause possible de l’hirsutisme.

En particulier, la suspicion de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) peut être confirmée ou infirmée.

Des examens complémentaires sont nécessaires pour exclure les tumeurs comme cause de l’hirsutisme. Les ovaires et les glandes surrénales sont examinés en détail par échographie ou par IRM (imagerie par résonance magnétique) ou CT (tomographie par ordinateur).

Dans des cas exceptionnels, un examen de la glande pituitaire (hypophyse) au moyen d’un scanner peut également être nécessaire.

Quelles sont les conséquences de l’hirsutisme pour les personnes concernées ?

Les femmes chez qui l’hirsutisme a été diagnostiqué souffrent généralement psychologiquement de l’apparition de la maladie. Le stress psychologique associé à ce trouble ne doit pas être sous-estimé et peut même déclencher des troubles anxieux ou une dépression. Par conséquent, un traitement rapide après un diagnostic est très important.

La plupart du temps, les causes de l’hirsutisme sont inoffensives et l’élimination de la pilosité par une esthéticienne ou un dermatologue est suffisante pour traiter les symptômes. Toutefois, si le trouble est dû à une autre affection, celle-ci doit être traitée pour éviter des dommages secondaires. Si, par exemple, la cause de l’hirsutisme est une production excessive de testostérone, le niveau d’hormone doit être régulé par un médecin au moyen de médicaments. Si le corps féminin synthétise trop d’hormones mâles sur une longue période, cela peut avoir de graves conséquences, notamment l’infertilité.

Thérapie : Que faire contre l’hirsutisme ?

Le traitement médical de l’hirsutisme

Il dépend de la présence d’un hirsutisme idiopathique ou d’une raison médicale à l’origine de la pilosité supplémentaire.

Si un médicament peut avoir causé l’hirsutisme, le traitement consiste à arrêter le médicament ou à passer à un autre médicament. Parfois, l’hirsutisme est aussi le résultat d’un surdosage de certains médicaments ; dans ce cas, une réduction de la dose peut être suffisante.

Si l’hirsutisme est le résultat d’une tumeur ou du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), le traitement de la maladie sous-jacente est au premier plan. Après un traitement réussi de la maladie proprement dite, les poils superflus disparaissent d’eux-mêmes dans la plupart des cas.

En cas d’hirsutisme idiopathique ou si la maladie sous-jacente ne peut être traitée suffisamment, les poils gênants peuvent être freinés par différentes méthodes. À cette fin, il est important de prendre en compte différents aspects tels que l’étendue et la localisation de la pilosité excessive, l’âge du patient, les maladies antérieures et éventuellement le désir d’avoir des enfants.

Traitements au laser ou à la lampe flash

La forte énergie lumineuse attaque les follicules pileux et les affaiblit, de sorte que le poil ne peut plus pousser. L’épilation définitive ne peut être garantie avec cette méthode, mais l’effet est généralement bien visible. Plusieurs séances sont nécessaires et la thérapie doit généralement être répétée tous les trois mois.

Traitement en crème avec l’principe actif eflornithine

Le principe actif eflornithine est censé éliminer les poils indésirables en inhibant leur croissance. Le traitement est destiné aux poils multiples du visage, notamment à la barbe dite de la dame. La crème doit être appliquée en fine couche sur les zones cutanées concernées, deux fois par jour, à au moins huit heures d’intervalle. Globalement, la thérapie dure plusieurs mois et la croissance des cheveux reprend souvent après la fin du traitement. Le traitement est efficace chez deux femmes sur trois.

Traitement médicamenteux

Le contraceptif hormonal éthinylestradiol et les anti-androgènes (comme l’acétate de cyprotérone) sont utilisés pour le traitement médicamenteux de l’hirsutisme. Ces deux substances peuvent être utilisées en tant que thérapie unique ou en combinaison.

L’éthinylestradiol inhibe l’ovulation, mais réduit également la libération de testostérone dans les ovaires. Le traitement par éthinylestradiol, en monosubstance ou en association avec des antiandrogènes – ne doit pas être effectué en cas de désir d’enfant existant en raison de l’effet contraceptif.

Les antiandrogènes tels que l’acétate de cyprotérone inhibent la croissance des cheveux en réduisant l’effet des hormones sexuelles mâles sur les follicules pileux.

Traitement hormonal

Dans certains cas, l’utilisation de formes synthétiques de la neurohormone gonadotrophine (analogues de la GnRH) peut faire baisser artificiellement le taux de testostérone dans le sang.

Traitement à la cortisone

La production de testostérone peut également être réduite par l’administration de cortisone.